Au Québec, des milliers de personnes vivent avec des problèmes de santé pelvienne qui pourraient être soulagés grâce à des traitements reconnus et efficaces. Pourtant, l’accès à ces soins dépend encore largement de la capacité de payer. À l’heure où notre système de santé cherche à améliorer l’accès aux services et à miser davantage sur la prévention, pourquoi une expertise aussi essentielle demeure-t-elle si peu accessible dans le réseau public ?
L’incontinence urinaire, les douleurs pelviennes, les descentes d’organes ou les douleurs lors des relations sexuelles touchent des personnes de tous âges, autant les femmes que les hommes.
Malgré leur fréquence, ces problèmes demeurent souvent tabous, banalisés ou considérés à tort comme des conséquences normales de l’accouchement, du vieillissement ou de certaines interventions chirurgicales.
Selon les données rapportées par l’Association québécoise de la physiothérapie (AQP), environ 3,5 millions de Canadiens vivent avec de l’incontinence urinaire. Une femme sur trois connaîtra des épisodes d’incontinence au cours de sa vie. Derrière ces statistiques se cachent des personnes qui limitent leurs activités physiques, évitent certaines sorties, vivent des difficultés dans leur intimité ou voient leur autonomie compromise. Nous ne parlons pas simplement d’inconfort. Nous parlons de santé, de dignité et de qualité de vie.
Des traitements efficaces, mais insuffisamment accessibles
La rééducation périnéale et pelvienne est une expertise spécialisée en physiothérapie permettant d’évaluer et de traiter plusieurs de ces problématiques. Elle repose notamment sur des exercices adaptés, des interventions éducatives et des stratégies visant à améliorer le fonctionnement des muscles et des structures du bassin. Les données scientifiques soutiennent son efficacité pour plusieurs conditions, particulièrement l’incontinence urinaire. Elle constitue d’ailleurs une intervention recommandée en première intention pour différentes dysfonctions pelviennes, avant d’envisager certains traitements médicamenteux ou chirurgicaux.
Pourtant, au Québec, ces services sont principalement offerts dans le secteur privé. Sans assurances ou ressources financières suffisantes, plusieurs personnes doivent assumer elles-mêmes les frais de consultation, reporter leurs traitements ou simplement y renoncer. Le problème n’est donc pas uniquement de développer de nouvelles solutions. Il faut permettre à la population d’accéder à celles qui existent déjà.
Un enjeu économique qui mérite notre attention
Les conséquences des problèmes de santé pelvienne dépassent largement la sphère individuelle. Selon les données recensées par l’AQP, les coûts directs et indirects associés à l’incontinence urinaire au Canada sont estimés entre 2,6 et 8,5 milliards de dollars annuellement. Ces coûts comprennent notamment les dépenses liées aux soins, aux produits de protection et aux répercussions sur l’autonomie.
Dans un réseau de santé où les ressources sont limitées, investir dans des interventions précoces et conservatrices représente une avenue à considérer sérieusement. Une meilleure accessibilité à la physiothérapie pourrait contribuer à prévenir certaines complications, à réduire le recours à des traitements plus invasifs et à favoriser le maintien de l’autonomie.
Il ne s’agit pas de prétendre que la physiothérapie peut tout régler, mais de reconnaître qu’elle constitue une partie de la solution.
C’est précisément pour répondre à cet enjeu que l’AQP a publié, en septembre dernier, un énoncé de position élaboré en collaboration avec cinq expertes du domaine, au terme de deux années de travail. Nous demandons au gouvernement du Québec de renforcer le financement public de la rééducation périnéale et pelvienne, de reconnaître pleinement cette expertise comme une intervention de première intention et d’assurer une offre de services équitable sur l’ensemble du territoire.
Le Programme de santé pelvienne du ministère de la Santé et des Services sociaux constitue une avancée encourageante. Toutefois, son accès demeure limité à certaines populations et les services sont inégalement répartis entre les régions. Il faut maintenant consolider cette initiative et développer des solutions complémentaires pour répondre aux besoins de la population. Comme physiothérapeute, je rencontre des personnes qui ont parfois attendu des années avant de consulter, convaincues que leurs symptômes étaient normaux ou qu’aucune solution n’existait. Nous devons cesser de banaliser leur réalité. Nous avons les connaissances scientifiques, les professionnels qualifiés et des interventions efficaces. Ce qui manque encore, ce sont les moyens de les rendre accessibles à tous.
La santé pelvienne n’est pas un luxe. Elle fait partie intégrante de la santé. Il est temps que nos politiques publiques le reconnaissent et que l’accès aux soins repose sur les besoins des personnes, plutôt que sur leur portefeuille.
Qu’en pensez-vous ? Participez au dialogue